Introducción
El CPF de Brasil es el número de identificación fiscal de las personas físicas en Brasil: un número de 11 dígitos, único y para toda la vida, que emite la Receita Federal (la autoridad tributaria federal de Brasil). Aunque nació como un registro de contribuyentes, en la práctica funciona como el identificador nacional del país. Bancos, billeteras digitales, marketplaces y apps de delivery lo piden en el registro y en el checkout.
Si tu empresa está en México, Argentina, Colombia, Chile o España y empieza a atender a usuarios brasileños, el CPF va a aparecer en casi todos tus flujos. Esta guía explica qué es, cómo se forma el número, dónde se usa y qué debes saber antes de pedirlo y verificarlo.
Qué significa CPF
CPF es la sigla de Cadastro de Pessoas Físicas, el registro de personas físicas que administra la Receita Federal. Cada persona inscrita recibe un número propio que no cambia nunca.
Tres características lo vuelven central en Brasil:
- Un número por persona. No cambia si la persona se muda, se casa o renueva un documento.
- Se pide para casi todo. Abrir una cuenta bancaria, contratar una línea de teléfono, recibir un Pix (el sistema de pagos instantáneos del Banco Central do Brasil), firmar un alquiler o comprar en línea con factura.
- Aparece en los documentos de identidad. La licencia de conducir (CNH) muestra el CPF, y la nueva cédula de identidad nacional usa el CPF como su número.
Los extranjeros también pueden tener CPF. Quien tiene obligaciones fiscales en Brasil, una cuenta bancaria brasileña o bienes en el país necesita uno, y la Receita Federal explica cómo inscribirse, incluso desde consulados. Por eso un CPF no siempre significa que la persona sea brasileña.
Para empresas existe otro número, el CNPJ (el número de identificación fiscal de empresas en Brasil). Si trabajas con vendedores o proveedores brasileños, también lo vas a necesitar. CPFHub.io tiene una consulta de CNPJ.
Cómo se forma un número de CPF
Un CPF tiene 11 dígitos y suele escribirse con el formato 000.000.000-00:
- Los primeros 8 dígitos son el número base.
- El 9.º dígito indica la región fiscal donde se emitió.
- Los 2 últimos son dígitos verificadores, calculados a partir de los nueve anteriores con un algoritmo de módulo 11.
Los dígitos verificadores detectan errores de tipeo. No prueban que el CPF exista ni que pertenezca a la persona que lo escribió. Cualquiera puede generar un número que pase el algoritmo, y por eso secuencias como 111.111.111-11 se rechazan de forma explícita y ningún equipo antifraude se queda solo en esa validación.
¿El CPF equivale a tu identificación local?
Es la pregunta más común de los equipos latinoamericanos, y la respuesta corta es que no hay un equivalente exacto. El CPF combina funciones que en otros países están repartidas en dos o más números.
| País | Identificadores de personas | Qué se parece al CPF | Qué cambia |
|---|---|---|---|
| Brasil | CPF | Número fiscal único y de por vida | Lo emite la autoridad tributaria y se usa como identificador general |
| México | CURP y RFC | El RFC es fiscal, la CURP identifica a la población | Son dos claves distintas, emitidas por organismos distintos |
| Argentina | DNI, CUIT y CUIL | CUIT y CUIL tienen 11 dígitos y se usan en trámites fiscales y laborales | Se derivan del DNI y se dividen entre lo fiscal y lo laboral |
El detalle de cada comparación está en CPF de Brasil vs CURP y RFC de México y en CPF de Brasil vs CUIT y CUIL de Argentina.
Una diferencia práctica atraviesa todos los casos: en Brasil el CPF se comparte todo el tiempo. Aparece en facturas, en formularios de compra y en tarjetas de identidad. Que alguien conozca un CPF prueba muy poco. Lo que frena el fraude es comprobar que el nombre y la fecha de nacimiento coinciden con el titular.
Dónde usan el CPF las empresas
| Caso de uso | Por qué importa el CPF |
|---|---|
| Fintech y pagos | La apertura de cuenta exige el CPF, y el CPF es la llave Pix más usada. Las reglas de prevención de lavado de dinero (Circular 3.978/2020) piden identificar al cliente. |
| Exchanges de criptomonedas | El marco del Banco Central do Brasil para proveedores de activos virtuales exige conocer al cliente. |
| E-commerce y marketplaces | La factura electrónica (NF-e) y muchos medios de pago piden el CPF del comprador. |
| Delivery y movilidad | Repartidores y conductores se registran con su CPF. |
| Recursos humanos | Contratar en Brasil exige el CPF del empleado. |
Si tu producto atiende a usuarios brasileños, el CPF será el campo que une a cada persona con el resto de tus registros.
Lo que una empresa extranjera debe tener en cuenta
1. Pide el CPF desde el registro y verifícalo. Para un usuario brasileño es normal escribir su CPF al crear una cuenta. Verificarlo en ese momento frena identidades inventadas o prestadas antes de que lleguen a tus pagos o retiros.
2. El algoritmo no es una verificación. Valida el formato y los dígitos en el formulario para mejorar la experiencia, y luego confirma en tu backend que el CPF existe y coincide con el nombre y la fecha de nacimiento. La guía Cómo verificar un CPF brasileño muestra cómo hacerlo.
3. El CPF es un dato personal bajo la LGPD. La LGPD (la ley brasileña de protección de datos) se aplica a empresas que tratan datos de personas en Brasil, aunque estén en el exterior. Necesitas una base legal para tratar el CPF (la prevención de fraude y el cumplimiento de obligaciones legales son las más comunes), un aviso de privacidad claro y plazos de conservación razonables. Confirma tu caso con un abogado brasileño.
Cómo verificar un CPF con una API
Con CPFHub.io, consultar un CPF es una solicitud GET. La Consulta Simple devuelve el nombre, el género y la fecha de nacimiento del titular para que los compares con lo que escribió el usuario:
curl --max-time 10 \
-H "x-api-key: TU_API_KEY" \
-H "Accept: application/json" \
https://api.cpfhub.io/cpf/00000000000
{
"success": true,
"data": {
"cpf": "00000000000",
"name": "Fulano de Tal",
"nameUpper": "FULANO DE TAL",
"gender": "M",
"birthDate": "15/06/1990",
"day": 15,
"month": 6,
"year": 1990
}
}
Un CPF no encontrado no consume créditos. Si además necesitas la situación de registro ante la Receita Federal, la Consulta en Tiempo Real la devuelve a partir del CPF y la fecha de nacimiento del titular. La clave de API siempre se queda en tu servidor, nunca en el JavaScript del navegador. Los detalles están en la guía rápida.
Preguntas frecuentes
¿Un extranjero puede tener CPF?
Sí. Los extranjeros con obligaciones fiscales, cuenta bancaria o bienes en Brasil necesitan un CPF y pueden inscribirse ante la Receita Federal, también desde consulados brasileños. La página de inscripción de la Receita Federal está en portugués.
¿El CPF es lo mismo que la cédula de identidad?
No exactamente. El CPF es un número fiscal, mientras que el RG y la CNH son documentos de identidad. En la práctica el CPF funciona como identificador nacional, y la nueva cédula de identidad usa el CPF como número.
¿Un CPF con dígitos válidos significa que la persona existe?
No. Los dígitos verificadores solo muestran que el número está bien formado. Para saber que el CPF existe y pertenece a tu usuario, compara el nombre y la fecha de nacimiento que devuelve una consulta, como la API para validar CPF de CPFHub.io.
¿Puedo consultar un CPF en el sitio de la Receita Federal?
Sí, uno por uno: la Receita Federal tiene una página pública de consulta que pide el CPF, la fecha de nacimiento y un captcha. Para flujos de registro automatizados se usa una API.
Lee también
- Cómo verificar un CPF brasileño
- Requisitos de KYC en Brasil para empresas extranjeras
- API de verificación de identidad en Brasil: qué datos se obtienen con un CPF
- CPF de Brasil vs CURP y RFC de México
Conclusión
El CPF es la base de la identidad en Brasil: un número por persona, para toda la vida, que se pide para abrir cuentas, pagar, comprar y trabajar. Para una empresa extranjera, hacerlo bien significa pedirlo en el registro, verificarlo contra datos reales en lugar de confiar en el algoritmo y tratarlo como dato personal bajo la LGPD.
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